bassistwei的爵士天地 - bassistwei's jazzland

所有的提琴樂器包括小提琴、中提琴、大提琴、低音提琴等，琴身裡面都有一根音柱(sound post)，這根音柱是直立的，緊貼著提琴的面板（位於琴正面的木片）和背板（位於琴背面），而音柱的位置則會影響提琴的音色。

在四季分明的紐約，夏天和冬天無論是溫度和濕度都有很大的不同，所以通常我們會準備兩根音柱，一根是夏天使用的，一根則是冬天使用的。而通常在冬天使用的音柱會比較短一點，如果在夏天時還用冬天的音柱，有些低音提琴的弦跟指板的間距(action)可能變得高了一點，比較不好彈。

於是每年一到了七月左右，我都會到高齡近九十歲的低音提琴製琴／修琴大師Lou Deleone這位朋友位於康乃狄克州橘城（Orange，鄰近耶魯大學所在的New Haven）的家中，請他幫我換音柱，另一方面也藉機探望這位一直對我很好的長輩。

在美國低音提琴製琴／維修的世界中，特別是美國東岸，Lou Deleone的名氣可以說是無人不知、無人不曉。他是義大利裔美國人，父親Frank Deleone在二十世紀初於義大利的提琴製造大城Cremona習藝之後，便來到美國展開提琴維修、製造的事業。Deleone家族一開始在New Haven開了一間樂器行，除了賣樂器外，也修理提琴和製造提琴，目前美東的低音提琴店，偶爾還可以看到他父親當年製造的琴，而有些琴到了今天也都成了八十年左右的古琴，而Lou 他自己也做了幾十把品質相當高的低音提琴，這些琴的雕工(craftmanship)都相當精緻。

演奏提琴類樂器的人，很多人都喜歡買古琴，而且以為這些古琴的的來源都是歐洲，其實未必。一般來說，例如義大利的Cremona，或是德國的Mittenwald、法國的Mirecourt等等，除了整個歐洲都有人製作低音提琴外，美國其實也有為數不少的古琴。英國新教徒當年乘坐五月花號來到美國東岸時，同樣地也有許多工匠(wood worker)隨之而來，他們當時製造的琴，最老的琴流傳至今大約也有兩百年的歷史，最有名的代表性製琴家則為Abaraham Prescott，他的琴在當今市場上的價格非常高，也是很多低音提琴家或是收藏家收藏的對象。爵士鋼琴家Bill Evans三重奏中的第一位貝斯(bass)手，英年早逝的Scott Lafaro，他所用的琴就是Prescott，有興趣的朋友可以去聽聽看這張歷史性的專輯“Sunday At the Village Vanguard”，就可以聽到這把Prescott低音提琴漂亮的音色。

由於這些美國早期低音提琴的製琴工匠都聚集於美東的麻州(Massachusetts)、康州(Connecticut)、新罕布夏州(New Hampshire)、佛蒙特州(Vermont)、羅德島(Rhode Island)、緬因州(Maine)等六州，這幾個美國最早被英國新教徒開發的區域，被稱為新英格蘭(New England)，因此後來一般都把這些低音提琴古琴稱為“New England School”，也被俗稱為“Yankee bass” (Yankee為美國人之意)，通常美國的古琴在長相上都有自己的特色，跟歐洲的古琴有所不同，而對我來說，身處康州的Lou Deleone先生在某個程度上來說，是位承襲優良新英格蘭系統製琴的後繼者，不但承繼源於歐洲的製琴傳統，而且又懂得創新，自成一家之言。

就我印象所及，許多古典或是爵士低音提琴大師，都曾經到這裡，請Lou Deleone修琴或是調整琴，例如Gary Karr、紐約愛樂的Eugene Levinson、Orin O’brien等等，一般來說他的顧客以波士頓或是紐約來的最多，因為他剛好身處兩個城市之間，距離紐約約一小時半的車程，距離波士頓約兩小時。接近九十高齡的他，現在算是過著退休的生活，因此不再幫不熟的人修琴。我當年是經由學校的老師Todd Coolman介紹而認識他，如今已經有十年了，每年利用冬、夏兩季更換音柱的機會，順便探望探望他，聊聊琴的保養，也聊聊釣魚經（他跟我一樣，也是釣魚狂熱者）。

Lou Deleone先生雖然已經接近九十高齡，每天上午還是花時間工作，原因是他家實在有太多待整理的古琴了，雖然從來沒有人真正算過，但是聽他說樓上有一大堆待整理的古琴，而整理一把古琴，要花的時間從半年到一兩年都有可能，所以他希望能夠在有生之年，多整理幾把就是幾把，所以每天上午還是繼續工作。每次跟他聊天，我總是可以感受到他對提琴及生命的熱愛。

頁首照片：Lou 正在幫我的琴更換音柱

右側的琴為Lou 自己做的手工琴

十八世紀中葉的古琴，Lou修理好後上了新漆(varnish)

左側的琴為典型的美國東部新英格蘭系古低音提琴樣貌，

據Lou估計，該琴約製作於1850年，約於南北戰爭前後，

是我多年前曾經擁有，現在已經賣掉的一把琴。