bassistwei的爵士天地 - bassistwei's jazzland

如果說紐約是爵士樂迷和樂手心目中的聖地，那麼位於曼哈頓格林威治村 (Greenwich Village)的爵士俱樂部 (jazz club) --Village Vanguard，則可以說是聖地中的聖地，Village Vanguard從開張至今，已走過七十多年的歷史。







紐約許多知名的爵士樂俱樂部都具有歷史傳承意義，例如：BlueNote、Birdland、Village Vanguard、Minton’s playhouse、 Café Bohemia 、Cotton Club、Five Spot Cafe、Sweet Basil等等……。這些爵士俱樂部的存在，見證了爵士樂歷史及風格的發展，時至今日，仍然屹立不搖的只剩BlueNote、Birdland和Vanguard，而其中前兩家，雖然名號還在，但已經跟以前完全不同，現在是比較商業化、觀光氣息重的場所（當然還是會有許多世界知名的爵士樂團在那裡表演，只是已經不是純爵士演出）。惟獨Village Vanguard，可能是唯一僅存保留原汁原味，真正給懂門道的爵士樂迷聽音樂的地方。爵士史上有太多的大師曾在 Village Vanguard表演過，Dextor Gordon、Sonny Rollins、Monk、John Coltrane、Miles、Bill Evans、Tommy Flanagan、Thad Jones、J J Johnson……數都數不完。



如果你相信世界上有靈魂存在的話，當你走進Vanguard的一剎那，你會馬上被一股爵士樂的「氣」吸引住。看看牆上那些照片，那些都是曾經在這表演過的 大師，也許他們已經過世，但對我來說，他們的精神或是靈魂可能一直都在Village Vanguard中環繞著。當我走入Village Vanguard時，我是這麼感覺著，那些人對我來說都沒有走，他們一直都存在著。這四、五年來，我已鮮少去看爵士樂的現場演出，平均一年看不到三場；一 方面因為我平常演出忙，二方面是很多我想看的大師都已經離開人世了。







在我到紐約的前一、兩年，我常到Village Vanguard去看Tommy Flanagan，大概看了有三十幾次吧，Tommy Flanagan、George Mraz、Lewis Nash是我最愛的三重奏組合之一。不過隨著時間過去，許多大師逐漸凋零。我還記得在紐約911事件發生那一次，整個曼哈頓下城都封鎖起來，那個禮拜剛好 是Tommy Flanagan演出，所以歇了兩天，一直到第三天，我不死心打到Village Vanguard，他們終於又開始演出， 那一天也是我看到老Tommy的最後一次。那場演出的觀眾席上有很多Tommy的好朋友，如Jimmy Heath、Ben Riley等大師都來捧場，可以說是我看過有史以來Tommy演得最好的一場，不知是否為迴光返照，不久就傳來Tommy 去世的消息，我還去St. Peters 教堂參加了Tommy的告別式音樂會，跟他說聲：「謝謝你帶給我們這麼好的音樂。」



Village Vanguard就是這麼個地方，在那裡，我學到爵士樂的許多事情，包含這個音樂的歷史與傳承，那些文化上的根，都在大師手上的每一個音中浮現，那種體驗 不是跟任何人或是學校中可以學到的。每聽完一場非常好的演出，我常常都興奮到睡不著覺，也覺得自己真是幸福，可以聽到這些創造爵士樂歷史的音樂天才，在你 面前製造出顆顆好聽得不得了的音符。



接下來的四年，我只去過Village Vanguard一次，那是帶外地朋友去看Vanguard Jazz Orchestra演出（曾到台灣演出的Dick Oates是團中的lead alto），他的前身就是Thad Jones/ Mel Lewisbig band，這是最好的jazz orchestra。



最近，我又決定再去Village Vanguard看表演，演出的是薩克斯風/長笛大師 Frank Wess的五重奏。Frank Wess是爵士樂史上從大樂團時代至今極少數碩果僅存的大師，印象中他已經高齡86歲，大部分都是從事sideman的工作，這次也是極少數擔任 leader的演出，深覺得自己不能再錯過這次機會，所以又去了一次。看過一次後，覺得演得實在太好，又決定再去第二次，也拍了些照片給大家欣賞。